Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) will mit diesem Projekt die ländlichen Reiseregionen unterstützen, ihre Kulturangebote besser zu vermarkten. Neben Ostfriesland erhielten auch die Regionen Oberlausitz-Niederschlesien und die Zugspitzregion den Zuschlag durch das BMWi.

Der SPD-Bundestagsabgeordnete Johann Saathoff dazu: „Das sind phantastische Neuigkeiten und eine großartige Chance für unsere Region. Denn durch die Förderung haben wir jetzt die Möglichkeit, noch besser zu werden. Ostfriesland ist ja bereits seit 2008 eine Modellregion für Kulturtourismus. Natürlich müssen jetzt die Ärmel hochgekrempelt werden, um noch mehr touristische Angebote zu schaffen und unsere Region mehr denn je zu einem Top-Anziehungspunkt für den Tourismus zu machen. Denn das Ministerium will mit den Modellregionen ja beispielhaft Entwicklungsmöglichkeiten und -wege aufzeigen, die zur Nachahmung in anderen ländlichen Regionen anregen.“

Die Auswahl der drei Modellregionen hat sich an unterschiedlichen Entwicklungsständen und der Eignung, Lösungen in anderen Regionen anschaulich zu machen, orientiert. Neben dem Modellcharakter der Regionen spielten bestehende Berührungspunkte zwischen Kultur und Tourismus eine wesentliche Rolle bei der Auswahl. Ein weiteres Kriterium waren unterschiedliche Reifegrade in der Vermarktung kulturtouristischer Angebote.

Das BMWi fördert das Projekt in Form einer allgemeinen Projektbegleitung. So zum Beispiel durch die Auswahl der Modellregionen, einem Sondermodul Wassertourismus. Ferner durch Coaching und Umsetzungsbegleitung, Unterstützung der Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit. Eine direkte finanzielle Unterstützung der Modellregion im Rahmen des Projektes ist nicht vorgesehen.